Schwimmen, Radfahren und Laufen – drei Disziplinen, ein Wettkampf.
Der Triathlon ist eine Ausdauersportart, bestehend aus einem Mehrkampf der Disziplinen Schwimmen, Radfahren und Laufen mit ununterbrochener Zeitnahme. Wie bei vielen anderen Sportarten gibt es auch beim Triathlon unterschiedliche Wettkampfdistanzen.
Die drei Wettkampfstrecken werden in ununterbrochener Folge absolviert; die Wechsel vom Schwimmen zum Radfahren und vom Radfahren zum Laufen gehören zum Wettkampf. Bei niedrigen Wassertemperaturen kann das Schwimmen in kälteschützenden Neoprenanzügen absolviert werden. Beim Radfahren gelten unter anderem Helmpflicht und – abhängig vom Wettkampfformat – Regeln zum Windschattenfahren.
Seit dem Jahr 2000 gehört der Triathlon zum Programm der Olympischen Spiele. Dabei wird die Kurzdistanz über 1,5 km Schwimmen, 40 km Radfahren und 10 km Laufen absolviert.
